本周，ESPN发布了最新的NBA百大球员排名，圣安东尼奥马刺有三名球员跻身前50名，分别是排在第50位的迪伦·哈珀、第43位的德阿隆·福克斯和第38位的斯蒂芬·卡斯尔。与此同时，备受瞩目的新秀维克托·文班亚马预计将在榜单前十中占据一席之地，具体排名将在稍后公布。然而，让人意外的是，马刺的首发前锋德文·瓦塞尔却未能入选该榜单。尽管瓦塞尔在常规赛场均能够贡献13.9分，三分球命中率高达38.4%，并且在季后赛的防守端表现出明显进步，但他仍然被排除在外，连曾被视为未来有望入选的卡特·布莱恩特都提及将出现在明年的榜单中。
瓦塞尔的落选与其他球员的入选形成了鲜明的对比。ESPN并不是唯一一个排名NBA球员的网站，而是其中少数未将瓦塞尔列入榜单的之一。另一家媒体The Ringer则将其排在第65位，这或许表明瓦塞尔的遗漏是编辑的不慎之举，若非如此，这无疑是今年最大的遗憾之一。在他之前入选的知名球员包括了卢·多尔特、新秀凯莱布·威尔逊、佩顿·沃特森、多诺万·克林根、科比·怀特，以及上赛季因伤未打过一场比赛的弗雷德·范弗利特。特别是多尔特的入选令人不解，他在季后赛中的表现未能对比赛产生积极影响，场均得分仅为8.3分，三分球命中率更是只有34.4%。
对于那些对ESPN榜单感到失望的马刺球迷来说，可以肯定的是，德文·瓦塞尔无疑是一位具备进入NBA百大球员实力的球员，排位大致在70到80名之间。他拥有出色的投篮能力、较好的身体素质，以及创造得分机会的潜力，并且随着防守能力的提升，他无疑是联盟中最令人期待的多面手之一。然而，下赛季对瓦塞尔来说至关重要。在经历了上赛季成功打进总决赛的辉煌后，马刺将面临更多的关注。随着哈珀、托拜厄斯·哈里斯、朱利安·尚帕涅和凯尔登·约翰逊等球员在争夺上场时间，这将是马刺在相当长一段时间内最具竞争力的赛季，这种竞争不仅体现在外部环境，也体现在队内氛围。
瓦塞尔在马刺重返总决赛的蓝图中扮演着重要角色，他是球队中少数能够同时具备远投和可靠控球能力的球员之一，且是球队最佳的急停跳投手。如果他能延续季后赛中表现出的高强度防守，这支球队在常规赛中将能取得更大的成功。或许，瓦塞尔的被低估反而能激励他提升自己。在经历上赛季的遗憾后，马刺本赛季迫切需要展现实力，瓦塞尔凭借这种动力将为球队带来更好的表现。因此，未能入选ESPN百大球员榜单，或许从某种程度上来说，反而对瓦塞尔是种机遇与激励。
